Trong hành trình nghiên cứu và áp dụng Kinh Thánh vào đời sống Hội Thánh, phân đoạn 1 Cô-rinh-tô 14:34-35 thường là một điểm được tranh luận và cần được giải nghĩa cẩn thận. Để hiểu rõ vai trò của phụ nữ trong Hội Thánh theo quan điểm của Sứ đồ Phao-lô, chúng ta không chỉ đọc riêng hai câu này, mà phải xem xét trong toàn bộ bối cảnh của sách 1 Cô-rinh-tô, của các sách khác trong Kinh Thánh, và đặc biệt là nguyên tắc tổng quát về sự tự do và trật tự trong Chúa.
Sách 1 Cô-rinh-tô được viết cho một Hội Thánh đang gặp nhiều vấn đề: chia rẽ (1:10-12), tội lỗi và kỷ luật (5:1-13), tranh tụng (6:1-8), hỗn loạn trong các buổi nhóm và sử dụng các ân tứ (12-14). Phao-lô viết để giải quyết những vấn đề cụ thể này, với nguyên tắc căn bản: "Mọi sự đều nên làm cho vinh hiển Đức Chúa Trời" (10:31) và "...hãy làm mọi sự theo cách phải lẽ và theo thứ tự" (14:40). Chương 14 tập trung vào việc sử dụng ân tứ nói tiên tri và ân tứ nói các tiếng trong các buổi nhóm công cộng của Hội Thánh. Phao-lô nhấn mạnh sự rõ ràng, hiểu biết, và gây dựng (14:3-19) thay vì hỗn loạn và không hiểu.
"34 Phụ nữ phải im lặng trong các Hội Thánh, như luật pháp đã dạy. 35 Nếu muốn học điều gì, hãy hỏi chồng mình ở nhà; vì phụ nữ lên tiếng trong Hội Thánh là không đẹp."
Đây là một chỉ dẫn rõ ràng và cụ thể. Chúng ta cần phân tích từng phần:
- "Phụ nữ phải im lặng trong các Hội Thánh": Từ "im lặng" trong tiếng Hy Lạp nguyên bản là sigatos (σιγάτωσαν), có nghĩa là giữ sự yên lặng, không lên tiếng. Đây là một mệnh lệnh.
- "như luật pháp đã dạy": "Luật pháp" ở đây có thể ám chỉ đến toàn bộ Kinh Thánh Cựu Ước (Torah) mà Phao-lô thường gọi là "luật pháp". Có quan điểm cho rằng đây nhắc đến nguyên tắc về trật tự được thiết lập từ ban đầu (ví dụ: trong sự sáng tạo, trong các mối quan hệ).
- "Nếu muốn học điều gì, hãy hỏi chồng mình ở nhà": Điều này cho thấy mục đích của buổi nhóm là để gây dựng và học hỏi. Phao-lô không ngăn cản phụ nữ học hỏi, mà chỉ định một phương cách khác để đảm bảo trật tự và sự học hỏi hiệu quả.
- "vì phụ nữ lên tiếng trong Hội Thánh là không đẹp": Từ "không đẹp" (aischron - αἰσχρόν) mang nghĩa "trái với sự đẹp đẽ, không thích hợp, không phù hợp". Đây là một quan điểm về sự thích hợp trong văn hóa và trật tự của Hội Thánh.
Điều quan trọng là phải đặt hai câu này trong toàn bộ chương 14. Trước đó, Phao-lô đã ra chỉ dẫn cho tất cả những người nói tiên tri và nói các tiếng: họ phải nói theo thứ tự, có người dịch, và chỉ hai hoặc ba người nói (14:27-33). Lời "im lặng" này không chỉ áp dụng cho phụ nữ, mà cho cả những người nói các tiếng không có người dịch (14:28). Vậy, nguyên tắc là: Trong buổi nhóm công cộng của Hội Thánh, sự gây dựng và trật tự là trên hết. Mọi hành vi gây hỗn loạn, cản trở sự học hỏi và gây dựng, đều phải được kiểm soát.
Để có cái nhìn cân bằng, chúng ta không thể chỉ dựa vào một phân đoạn. Kinh Thánh có nhiều ví dụ về phụ nữ đóng vai trò quan trọng trong công việc Chúa:
- Trong Cựu Ước: Các nữ tiên tri như Miriam (Exodus 15:20), Deborah (Judges 4:4), Huldah (2 Kings 22:14).
- Trong Tân Ước:
- Phao-lô công nhận nhiều phụ nữ là "người cùng làm việc" với ông: Priscilla (Acts 18:26, Romans 16:3), Phoebe - một "chấp sự" (diakonos) của Hội Thánh (Romans 16:1).
- Phao-lô cho phép phụ nữ cầu nguyện và nói tiên tri trong Hội Thánh, với điều kiện về trang phục và thái độ (1 Cô-rinh-tô 11:5,13). Đây là điểm mấu chốt: Chương 11 cho phép phụ nữ nói tiên tri/cầu nguyện, chương 14 lại nói về im lặng. Sự giải nghĩa hợp lý là: chương 11 nói về thái độ và biểu tượng (đầu được trùm để biểu thị sự tùng phục trong trật tự của Đức Chúa Trời), trong khi chương 14 nói về trật tự và phương pháp trong buổi nhóm công cộng để học hỏi.
- Chúa Giê-xu đã đối xử với phụ nữ với sự tôn trọng và cho họ vai trò làm chứng nhân (Mary Magdalene là người đầu tiên thấy Chúa phục sinh và được sai đi báo tin - John 20:17-18).
Vậy, Kinh Thánh không hạ thấp giá trị hay tâm linh của phụ nữ. Trái lại, phụ nữ là những phần tử quan trọng trong Hội Thánh, có ân tứ và được kêu gọi để phục vụ.
Phao-lô nói "như luật pháp đã dạy". Có ba cách giải nghĩa chính:
- Luật pháp Cựu Ước: Có thể ám chỉ đến Genesis 3:16 (sau khi sa ngã, có sự đề cập đến mối quan hệ), hoặc nguyên tắc về trật tự trong sự sáng tạo (Genesis 2). Phao-lô trong 1 Cô-rinh-tô 11:3 đã nói về "trật tự": Đức Chúa Trời là đầu của Christ, Christ là đầu của người nam, người nam là đầu của người nữ. Đây là một trật tự về chức vụ và mối quan hệ, không về giá trị.
- Truyền thống và văn hóa: Trong văn hóa Do Thái và Hy Lạp thời đó, phụ nữ thường không tham gia vào các cuộc tranh luận công cộng như nam giới. Phao-lô có thể áp dụng nguyên tắc này để giữ sự hòa hợp và trật tự trong Hội Thánh đa văn hóa.
- Nguyên tắc tổng quát của Kinh Thánh về trật tự: Kinh Thánh luôn nhấn mạnh trật tự trong gia đình và Hội Thánh (Ephesians 5:22-33, 1 Timothy 2:11-15).
"Không đẹp" (aischron) không chỉ là "xấu" về mặt đạo đức, mà là "không thích hợp, không phù hợp với bối cảnh và mục đích". Trong một buổi nhóm để học hỏi Lời Chúa (chương 14 nhấn mạnh "nói tiên tri" để gây dựng, khuyên bảo, an ủi - 14:3), sự hỗn loạn từ nhiều người cùng lên tiếng tranh luận là "không đẹp". Phao-lô áp dụng nguyên tắc này cho cả nam và nữ, nhưng có chỉ dẫn riêng cho phụ nữ trong bối cảnh cụ thể của Hội Thánh Cô-rinh-tô.
1 Cô-rinh-tô 11:5 nói: "Nhưng mỗi người nữ cầu nguyện hoặc nói tiên tri mà không trùm đầu, thì làm nhục đầu mình..."
Điều này cho thấy Phao-lô cho phép phụ nữ cầu nguyện và nói tiên tri trong các buổi nhóm. Sự khác biệt giữa chương 11 và 14 có thể là:
- Chương 11: Nói về thái độ và biểu tượng khi phụ nữ tham gia vào các hoạt động tâm linh (cầu nguyện, nói tiên tri). Trùm đầu là biểu tượng của sự tùng phục trong trật tự của Đức Chúa Trời.
- Chương 14: Nói về trật tự và phương pháp trong buổi nhóm công cộng có tính giáo dục, khi Hội Thánh tập trung để học hỏi từ những người nói tiên tri. Trong bối cảnh đó, phụ nữ không nên tranh luận công khai hoặc làm hỗn loạn sự học hỏi.
Galati 3:28 là một nguyên tắc căn bản: "Chẳng có người nam hay người nữ; vì trong Đấng Christ, anh em hết thảy là một."
Đây là nguyên tắc về giá trị và địa vị trong sự cứu rỗi. Trong Đấng Christ, không có phân biệt giá trị. Nhưng nguyên tắc về trật tự chức vụ và mối quan hệ trong Hội Thánh và gia đình (1 Cô-rinh-tô 11:3, Ephesians 5) không bị hủy bỏ. Chúng ta cần phân biệt: Địa vị và giá trị đồng đều trong Christ, nhưng có sự phân công và trật tự khác nhau trong chức vụ và mối quan hệ để Hội Thánh và gia đình vận hành hiệu quả.
Làm thế nào để áp dụng những nguyên tắc này trong Hội Thánh Tin Lành ngày nay?
- Hiểu Mục Đích của Buổi Nhóm: Mỗi buổi nhóm có mục đích khác nhau: nhóm tế bào, nhóm cầu nguyện, nhóm học Kinh Thánh, nhóm thờ phượng công cộng. Trong các buổi nhóm học Kinh Thánh có tính giáo dục và gây dựng (như buổi nhóm chính của Hội Thánh), nguyên tắc trật tự và sự học hỏi hiệu quả là quan trọng. Phụ nữ có thể đóng góp qua nhiều cách: chia sẻ, cầu nguyện, làm chứng, dạy dỗ (trong các nhóm phụ nữ, nhóm trẻ em), nhưng trong khung cảnh của buổi nhóm công cộng chính, sự tham gia có thể được sắp xếp theo trật tự mà Hội Thánh đã đồng thuận, để đảm bảo sự gây dựng cho toàn thể.
- Tôn Trọng Trật Trong Chức Vụ: Kinh Thánh cho thấy có sự phân công chức vụ trong Hội Thánh (trưởng lão, mục sư, chấp sự). Các chức vụ này có những yêu cầu và trách nhiệm khác nhau. Ngày nay, nhiều Hội Thánh Tin Lành cho phụ nữ tham gia vào nhiều chức vụ (chấp sự, giáo sĩ, nhà truyền giáo, giáo viên Kinh Thánh), nhưng có thể có những hạn định về chức vụ mục sư/trưởng lão dựa trên cách giải nghĩa 1 Timothy 2:12. Mỗi Hội Thánh cần nghiên cứu Kinh Thánh và có sự đồng thuận về cách áp dụng.
- Phụ Nữ Học Hỏi và Gây Dựng: Phao-lô không ngăn cản phụ nữ học hỏi. Ngày nay, phụ nữ Cơ Đốc cần tích cực học Kinh Thánh, tham gia các lớp học, đọc sách, và tìm kiếm sự dạy dỗ từ những người có khả năng (cả nam và nữ). Sự học hỏi này có thể ở nhà, trong nhóm nhỏ, và qua nhiều phương tiện.
- Thể Hiện Sự Tùng Phục trong Thái Độ: Nguyên tắc trùm đầu trong 1 Cô-rinh-tô 11 có thể được áp dụng vào thái độ tùng phục và tôn trọng trật tự của Đức Chúa Trời. Phụ nữ (và nam giới) trong Hội Thánh cần có thái độ tùng phục Chúa, tôn trọng những người lãnh đạo được Chúa đặt lên, và sống trong sự hòa hợp.
- Áp dụng với Tình Yêu và Sự Tôn Trọng: Mọi ứng dụng phải xuất phát từ tình yêu thương và sự tôn trọng giá trị mà Chúa đã ban cho mỗi người, nam và nữ. Không có sự hạ thấp hay phân biệt đối xử. Trật tự trong Hội Thánh là để gây dựng và bảo vệ, không để áp chế.
Vai trò của phụ nữ trong Hội Thánh theo 1 Cô-rinh-tô 14 là một đề tài phức tạp, cần được nghiên cứu trong toàn bộ bối cảnh Kinh Thánh. Phân đoạn này không phải là một sự hạn chế giá trị của phụ nữ, mà là một chỉ dẫn cụ thể để duy trì trật tự và sự gây dựng trong một buổi nhóm công cộng của Hội Thánh Cô-rinh-tô, đang gặp vấn đề hỗn loạn. Nguyên tắc căn bản là: Mọi sự trong Hội Thánh phải được làm với mục đích gây dựng, trong trật tự, và cho vinh hiển Đức Chúa Trời.
Phụ nữ Cơ Đốc ngày nay được Chúa ban cho nhiều ân tứ, trách nhiệm, và cơ hội để phục vụ trong Hội Thánh và trong gia đình. Chúng ta cần tiếp tục học hỏi Kinh Thánh, tìm kiếm sự dẫn dắt của Chúa, và sống trong sự tùng phục trật tự mà Ngài đã thiết lập, với tấm lòng yêu thương và mong muốn gây dựng Hội Thánh của Đấng Christ.
Hãy nhớ rằng, trong Đấng Christ, "chẳng có người nam hay người nữ" về địa vị và giá trị. Mỗi chúng ta, nam và nữ, là những chi thể quan trọng trong Thân thể của Chúa, được kêu gọi để phục vụ Ngài với tất cả ân tứ và khả năng mà Chúa ban.
"Vả, trong Đấng Christ, anh em hết thảy là một. Ấy vậy, anh em là dòng dõi của Abraham, tức là kẻ kế tự theo lời hứa." (Galati 3:28-29)